Maracaibo Lake Galileo

马拉开波湖，是委内瑞拉西北部的潟湖，为南美洲最大的湖泊，也是地球上最古老的湖泊之一，形成于3600万年前安第斯山脉北段的断层陷落，含有丰富的油气资源，是委内瑞拉主要的石油产区和重要的渔农业产区，居住着该国四分之一的人口，同时也是地球上闪电最频繁的地方，著名的卡塔通博闪电能够为夜间航行照明，石油污染造成的富营养化是该湖面临的主要环境问题。马拉开波湖位于委内瑞拉西北部东科迪勒拉山系的佩里哈山脉和梅里达山脉之间的断陷盆地马拉开波低地中，湖的形状被形容为葫芦或花瓶，南北长210公里，东西宽121公里，面积13512平方公里，最深35米，岸长约1000公里，容积约280立方公里。最大入湖河流卡塔通博河自西向东注入，提供了57%的入湖水量，加上盛行风的影响使湖水逆时针循环，另有圣安娜河、查马河、莫塔坦河、埃斯卡兰蒂河等河流注入。