Souris vient du français médiéval : soriz (1175) puis soris (1200). A partir du XVIe siècle sont différenciées les « souris terrestres » (1562), des sortes de musaraignes, les « blanches souris » ...
Chez le rat et la souris, elle n'excède pas 20 jours. Chez le chien, elle est de 65 jours. Pour les cétacés, la gestation est beaucoup plus longue. Le dauphin met bas au bout de 365 jours ...
Outre son exceptionnelle longévité (30 ans contre 4 pour une souris ... insensibles à l’acide, deux à la capsaïcine, et seul le rat-taupe d’Afrique a passé le test de la moutarde ...